2005年11月19日(土)〜26日(土)
11月の第3木曜日は Thanksgiving Day といってアメリカでは Christmas の次に大きな National Holiday です。翌日の金曜もお休みだし、前日の水曜もお休みだったり半日出勤だったりで日本のゴールデンウィークのような感じ。KAZとKAOはカレンダー通りのお休みに加えてさらに休暇をくっつけてKAOの会社のかつての同期生 Steveを Los Angeles にたずねました。
1週間の滞在はすべて Steve のお家に泊めてもらいました。Steve は9月に新築のマンションを購入したばかりでまだ新築独特の匂いのする広いお家に独りで住んでいます。Steve はもともとKAOが勤めるC社の同期生ですがすでにC社を退いています。顔は東洋人ですがアメリカ人です。KAZも彼のことをすでに10年以上前から知っています。大きな体ですが気はやさしい nice guy です。
Steveには LA の街中を案内してもらったりいろんな所へ食事に連れていってもらったり、近所の公園で basketball で遊んだりしました。Steve が仕事の間にはKAZとKAOは Long Beach や Hollywood, Beverly Hills あたりを散策しました。
KAOは仕事などで何度も LA へ来ていますが、KAZにとっては1996年以来9年ぶりとなる2度目の LA 訪問。9年前と違って時差ボケもなく、しかもレンタカーでなく自分たちの車で動き廻っていることに小さな感激を覚えた1週間の LA 旅行でした。
Disneyland
滞在中に1日かけて Disneyland へ行ってきました(Steve はお仕事)。日本でもおなじみの Space Mountain や Big Thunder Mountain, Splash Mountain などに乗ってきました。日本のものとほとんど変わりはありませんでしたが、コースの長さやスピード感がちょっと違った気がします(アメリカの方が長くて速い)。午前から夜のパレードまで1日かけて楽しみました。今年 Disneyland は50周年、記念となる年に行くことができました。
平日を選んで行ったつもりでしたが holiday season だけあって混雑ぶりは休日の東京ディズニーランド並みでした。なぜか乳母車を押している家族連れが多く混雑に拍車をかけていまいした。そんな状態にKAOはブーブー、「あの子供、充分歩ける年齢じゃない!どうして乳母車なの!?」とさんざん文句を言っていました。
車で出かけました
KAOはKAZより1日早く飛行機で LA へ出かけました。仕事で LA へ出張だったのです。KAZはそのあと1日遅れて車で追いかけました。KAZとKAOの住んでいるところから LA までは車でおよそ7時間。行きはKAZのひとり旅でしたが帰りはふたりで交代で運転して戻ってきました。こちらでは高速道路 (freeway) は料金がかかりません。片道をガソリン満タン1回分で行ける距離なのでふたりでなら飛行機より安くあがります。車で出かけたおかげで LA に着いてからも移動が気楽にできました。
LA は暖かでした
11月も下旬というのに LA はとても暖かで昼間は半袖で過ごすこともできました。San Jose よりもかなり暖か。日本の9月の晴れた日のような気候でした。Steve によると普段以上に暖かいちょっと異常なほどの陽気とのことで Long Beach では泳いでいる人の姿も見られました。そんな暖かな中ですがラジオではクリスマスソングが流れ始めました。半袖でクリスマスソング、なんだかヘンな感じです。
- LA は San Jose と違って大都会。
- 街中では仮装行列のようなものをやっていたので見学。
- アメリカの Disneyland は今年50周年。
- シンデレラ城は Tokyo の方が立派かな。
- Long Beach で。11月下旬なのにビーチで人が泳いでいます。
- Steve は学生時代は関西の1部リーグで活躍していました。
- Thanksgiving 用に Steve がリブを焼いてくれました。
- Rodeo Drive にも足を伸ばしました。LA にある「銀座」。